第四章
苍、华
裴红棂还在低头沉思，猛发觉刚才还说得兴高采烈的几个脚夫忽然就缩了口。她一抬头，只见他们中一人伸腿暗踢了踢那个还正讲得起劲的同伴。被踢得一愕，还想回头问同伴为什么踢他，却听他同伴已低声道：“有人来了，说的可是鹰潭口音。”
那人面色一变，忙低头喝茶。
满棚子里一时都静了，裴红棂一抬头，只见棚子外面果然正走进四个人来。那四人面上颇有风尘之色。其中一个老者似是为首的，发鬓苍华，面纹苦涩，好有五十出头，赤着脚，穿了一双抱耳芒鞋，鞋上的裤脚挽得老高，露出一双小腿，腿上青筋道道，纠结虬曲，让旁边人一望之下，已可在他的无语默然中读出点闯荡江湖的英风豪气。
老人身边是一个二十出头的小伙儿，面上神色，犹带青愣之气。只见他蹦蹦跳跳，行走间带着一个少年人才有的兴致彪劲儿。
而那老者右侧还有两个人，却都是三十出头的汉子。那两个人身材穿扮却大不相同，其中一个行在最靠外边的地界，该是身份略逊，身材风貌与那老者所现风味略同，一见就有些粗朴的硬气。另一个却大大不同，衣着虽不华贵，但颇有大家风度，脸上神情也隐隐露出一个商人般的精细。
这两个汉子一个一双大手有如蒲扇，让人望之心惊；另一个衣着得体的，全身虽不见得有什么霸气，但腰间微鼓，隐有突起，似是带了一件什么短兵器。那四人龙行虎步，步履生风，正走进这个小小茶棚里。
裴红棂一见之下，心里首先浮起的就是三个字：江湖人！
这些天来，她见过的形形色色的人等只怕比此前一生的总和还要多，已约略能看出习过武的江湖人的态度风势。
她心中一惊，接着想到的就是：东密？
——这两个字如今刻在她脑海中的印象已是如此之深，只怕穷此一生也不能忘怀了。
但她接着一摇头：应该不会，刚才不是有人说他们操的是鹰潭一带的口音，又让那些人如此深忌，那该是华、苍二姓的人吧？
那四个人面色沉沉地走进来，自挑了一桌坐下了。他们几个都不说话。所谓一人向隅，举座不欢，何况他们还有四人，更何况他们口里操的还是鹰潭口音，而且其中三人面目凶悍。兼之刚才在座的都说到了或听到了鹰潭华家的事，人人心中似都颇有忌讳。
裴红棂正自转念间，没留神，低了一会儿头。再抬头时，却发现茶棚里的杂人几乎已走了个精光，除了那个面垂轻纱的女子外，就只剩下了自己了。
她心头苦恼，正不知那四人是什么来头，究竟和东密有没有关联，一时倒不由得僵住了。她也算经历过江湖风雨，此时只求不惹人注意才好——却不知到底是留在这里静静不动还是起身走开才更不引人注意。
她心底正自徘徊，眼角一扫，却见那骑驴而来的女子这时已喝完了她那一大碗茶，面纱已不知何时重又被她挂上了。裴红棂见她似有起身要去的样子，心里不由得一急：她这一走，这茶棚里只剩自己一个女子，那岂不更是分外刺眼？
好在她此时穿扮平常，又是向隅而坐，那四人倒不曾注意她。他们反把那戴面纱的女子盯了一会儿，很看了几眼，像没发现有什么问题。见人几乎走光了，其中那个看似粗直的小伙儿才开口道：“四伯，你说，咱们已掳了裴家的那个女子——据说她在裴府中也是极为重要的角色。一会儿裴家的人来，你说他们会不会就此答应拿咱们溶哥儿来做交换？平息这段凭空冒起的风波？”
裴红棂听到“裴府”两字，心里不由得就一惊，更是细心地偷听下去。
却见那老者目光凌厉地瞪了那小伙儿一眼，似是恼他多嘴。
他像正要开口呵斥，旁边那个看着沉稳的、似是在那老者面前开得上口说得上话的汉子已抢先适时道：“四叔，你别怪阿龙多话，他也是在跟那裴府生气——何况咱们既做了这事，倒也不怕他们知道了。毕竟是他裴琚先抓着咱们家溶哥儿不放的。也该给那些外人知道知道，我们华、苍二姓虽一向不多说多动，却也并不如此好欺。要说那溶哥儿一个小孩子家，虽说是有些不检点，但年轻人哪能就不出一点错？何况他是老太太最心疼的孙子，也是苍九爷最在乎的孩子。这事儿本该不大，是他们要闹腾，只是没得又连累四叔你受累。可他裴琚也不该忘了他治下江西之地这些年这么平静，靠的是谁的面子！要说，我们华家也还算稳重了，除了溶哥儿，哪个给他添过什么乱子？这一点小事他们也要生隙！他们就算不看我们华老太太的面子，难道苍九爷的情分也都忘了？”
裴红棂既听余老人说过鹰潭华家家门里的一些底细，见那说话人的声吻口气，凭空摩想，也可猜知这说话的人想来姓华，而据他语意揣测，几可断定，那老者一定姓苍，而那开口的小伙子也该姓苍，这华姓之人开口是为了给那苍姓小伙儿开脱下老者的怒气。
那老者想来也觉得他所言在理，但他毕竟世路经得多一些，更为稳重，也更多顾忌。半晌他才迟疑道：“这女子据说也是裴琚的妹子——裴琚亲人极少，所以她对裴琚来讲该是很重要的人了。咱们既已捉了她，想来那裴琚投鼠忌器，也不能不多层顾忌。”
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