而几在同时，皇甫重霜在陵州称帝，建立西干南朝，改元天启，帝号重光。两朝划蔚海为界，西干九州，南朝只占四州，但是幅员广阔，物产阜盛，皇甫重霜这几年除了仍然致力于征战之外，也着力于安顿流民，劝扶农桑，南朝的局面很是安定。反观北朝，之前国库损耗入不敷出，国家元气已经大伤，再加上征战，赋税徭役加重，民生反而每况愈下。
两朝战事不断，互有胜负，但是今年年初，南朝一位少年将军单刀白马，带领大军横扫禹州，一口气夺下多处城池。但是没有人见过这少年的真面目，因为他出战时总戴着獠牙的青铜面具，模样甚是吓人。北朝顿时慌了手脚，不得不对被冷落一时的靖山王顾怀琛投去橄榄枝，重新让他统领二十万大军开赴禹州。
今夜靖山王的妹妹出嫁，繁都张灯结彩以示庆祝。花白胡子茶客呷了口茶，慢条斯理地说：“人说靖山王跺一跺脚，繁都都要震上三日，此话不假啊！”
“咱们皇上忌惮得很呢！”另一中年茶客说，“不然两年前白衣卿相卫卿怎么会擢升得如此之快？从平民布衣到翰林学士，再到左相，扶摇直上，这难道不是为了钳制靖山王而竖起的一枚棋子？但是靖山王也怪得很，对于卫相的挑衅从来都是置之不理。比如卫相家死了人，扛幡运棺的队伍故意绕道靖山王府门前过，香烛冥镪撒了一地，靖山王都无甚反应。不仅如此，朝堂上的事，靖山王都只是听，极少干预，所以卫相现在气焰滔天，炙手可热啊！”
“靖山王是皇帝的妹夫，卫相为什么要与靖山王作对？他就不怕得罪天家威严？”过来倒水的堂倌好奇地多嘴问道。
“你可知道靖山王为当年锦安太子翻案一事？慑于靖山王的威望和朝中的势力，明隆皇帝不得不追封锦安太子为安乐亲王，赐了谥号与陵墓，还准予其灵位进入太庙。”花白胡子说。
“那跟卫相有何关系？”堂倌仍是不解。
“这你就不懂了。传闻锦安太子有一遗孤流落民间，此案平反后那位锦安太子的女儿便被封作芳华公主了。可是，那位公主，竟然是位寡妇！这也难怪，算算年岁也应如此了。卫相不知哪里不对了，竟然向明隆帝讨芳华公主当老婆！”
“啊？怪不得说皇帝的女儿不愁嫁，寡妇也能入一国之相的眼？再说这芳华公主徒有公主虚名，实际上无权无势，卫相不是为了拉拢与天家的关系而饥不择食吧？”中年茶客低声说笑。
“据说当时在御花园明隆帝略为沉吟地看了看一旁的靖山王，不料靖山王直接走到卫相跟前一脚把他踹开，骂了他一句‘痴心妄想不知好歹’，卫相大怒，靖山王向明隆帝请罚，闭门一月不上朝。娶芳华公主一事，亦不了了之，可是从此卫相便不曾给过靖山王好脸色看，朝堂上下针锋相对，唉，你说说，为了个女人值得么！”
“值不值要见过才知道，说不定这芳华公主长得倾国倾城，媚惑众生呢！话说回来，你们见过这位公主吗？”
白胡子老头摇摇头，压低了声音说：“你们真是闭塞，锦安太子一事本就是宫闱秘闻，即使他的后人得以平反，也是逃不过圈禁的命运的，天家之人何尝不是冤家？父子兄弟手足相残之事也不是没发生过。若不是靖山王权倾半壁江山，莫说这公主的命，就是锦安太子一事也只能湮没为尘土罢了。”
“也是也是，靖山王顾氏一门，如今也算是门庭若市，靖山王是家中独子，一人得道，光耀门楣，连带着那些姐妹们都能嫁入侯门，大学士顾宪儒雅书生一个，得子如此，夫复何求？”
“可是顾府也出过另类的一人，不要忘了，远嫁陵州韩王的顾六……”中年茶客啧啧可惜，“多年前在碧望台远远看过一眼，很平凡的女子，但就是不知道为什么总是很想多看一眼，想知道她的聪敏慧黠从何而来。那双眼睛，看人的时候有淡淡的光华……可惜呀，死得那么早。”
“据说虞州那一役，重伤的韩王被救走后，整个人几乎要疯掉了，那一年重光帝皇甫重霜遍寻名医，为的就是治好韩王的疯病。”白胡子老头叹气说，“怎么不是呢？任谁在一日之间家破人亡都受不了啊，还眼睁睁看着心爱的人在自己面前死去……”
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