晚秋时节，寒风瑟瑟，一处茶楼里头，坐着一些追捕盗贼捕快。捕快缉捕盗贼，却并未像后世那样崇高，几乎和下九流的行当一样。除了微薄的俸禄外，全都靠卖命赚钱。
前些日子，这些捕快为百姓仗义出手，将秦九的干儿子抓了几个。可没想到，县衙里却叫他们把人放了，把动手抓人的关进了大牢。这一下，这群捕快正郁郁寡欢，心里对这秦九恨透了。
桌面上洒满了芸豆，就着这芸豆喝闷酒，只有一人面前，摆着五香肉，这是捕头。这时从外头，又新进来了一个捕快。
“兄弟们，出大事了。”
“什么事？”捕头站了起来，以为是山贼又下山了。
“秦九死了！”那捕快激动地道：“王捕头，就是前几天来的那个太监，他去了太原府，被人打死了！”
“哦？”在座的都激动了起来，忙问是谁打死的，又是为何打死了他，最后有人叹气道：“哥几个，看来又要破费了。咱们早早凑点钱，去照顾照顾这位出手的兄弟家里。杀了这个死太监，不诛三族，也逃不了一个死。”
“不会！杀那死太监的，不是咱们这些不快，而是陈大人。”
“哪个陈大人？”
“还能是哪个陈大人，还不就是太原府的那个状元知府。”
“这秦九死了，那前些日子，抓了他干儿子的那几个兄弟，会不会就可以免罪了？”
“有道理，秦九都死了，现在该是痛打落水狗的时候了。兄弟们，咱们不用憋屈了。等下买斤肉，买壶酒，去牢里看看他们哥几个。”
“要我说，这天底下就陈大人还算好官。”捕头高兴道：“只有陈大人敢做些好事。”
新进来的捕快闭着嘴不说话，喝了口黄酒，脸上浮现了一醉红，锤着桌面，忍不住了，道：“可我又听说，陈大人被另外一个姓王的太监抓走了，这次陈大人要遭殃了。”
满座寂静。
捕头满饮了一大口，拍桌道：“呔！这天底下，果然容不下好官。”
“陈大人是为了百姓才抓走了的，要是他出事了，天底下可还有人肯为百姓做事？”
“若陈大人出事了，就活该咱们整个河东路旱三年……”
“小心说话，莫要作高声。咱有一个主意，刑房师爷是我舅子，找他问问情况，写个告示，让百姓也知道知道这件事情。就算咱们不能救陈大人，至少要念他的好，记住这位好官啊。”
这些捕快，还有许许多多的百姓，听了这件事情之后，都是捶胸顿足，唾骂阉竖。可又无可奈何，他们为陈初六做不了什么。只有睡前在窗前放一碗清水，向他们所信仰的神明祷告。
往高处走一点，官场上，一群想看太原府笑话的州县官员，现在再也没有半点看笑话的想法了。伪君子，他们是看不起的，但经此一事之后，陈初六无疑成了真君子！
一命抵一命，算你是条汉子。
只可惜，找到真相之后，真相却即将成为灰烬。
陈初六临走之时，百姓十里相送。登上船之后，整个汾水两岸，人头济济，百姓高呼陈大人一定要回来，回响经久不散。
王中正和邢自珍坐在船里头，心中亦是感慨万千。待船行远了，陈初六回到舱中，邢自珍看着他道：“老夫给陈大人评了一个上等，果真是评对了。”
“仕人与百姓本就如鱼水，而非水火。”陈初六坐了下来，安心品茗。
“这些百姓知不知道陈大人贪墨了十三万贯银钱？”王中正忽然发问道：“若是他们知道，还会如此对陈大人，咱家才是真服了。”
“怎么，王公公也觉得本官真的贪墨了十三万贯钱？”
“难不成还有假。”王中正拿出一个包裹，正是那些账簿，不只有三本，还有更多，府衙里的另外一式两份，他也拿了过来，道：“这账簿上写得明明白白，陈大人还是仔细想想该如何交代。虽有这么多百姓相赠，但咱家也只会如实禀报。”
“王公公就不肯给点面子吗？”
“给了，对你的事情，咱家只是如实禀报而已，还未添油加醋嘞！”王中正回到：“不对，陈大人，要是你没贪墨，你怕什么？”
到了隆德府，又是无数百姓在码头上相迎。十里相送，可以理解，太原府百姓受了陈初六的恩。为何这里还有万人空巷相迎？这么多百姓，又不会是陈初六买来的。
这就是人心向背？这就是公道自在人心？
为官如此，夫复何求！只可惜老夫年岁已高，官位虽不低，但要是放在整个官场中来说，仍然位卑言轻。让自己不同流合污已是很难，鼎力革新更是难于登天！
恐怕真得有陈初六这等杀伐果断之人，才能真正为朝廷带来活水吧。邢自珍面沉如水，心底则是早已是翻过了许多事情，最后暗道，哪怕陈初六真有贪墨，自己也要想办法将他遮掩下去。
可为何中饱私囊之辈，偏偏这么受百姓爱戴，难道真是百姓愚昧不成？邢自珍觉得自己为官数十年，算是白干了，完全看不透陈初六的所作所为。
与此同时，陈初六也在奇怪。从王中正的反应来看，他似乎不知道这些账簿，是袭承基暗中派人查出来的。或许他知道，但也惊讶陈初六竟然是个这么大的“黑手”，也想查下去。
若是这样，袭承基到底是在为谁做事呢？陈初六想起了前不久，在来隆德府的途中，便遇到了自称狐大仙的一群人刺杀。那刺杀的事情，无头无尾，连李拐子也摸不着头脑，临走之时，还警告陈初六身边有个暗中操纵的人。
虽有万人空巷相迎，来到了隆德府之后，同样不免有一番阶下囚的遭遇。陈初六被关入大牢，豪华大床房，且可以让陈长水跟进来伺候，衣食住行，皆可用自己的人，仅仅只是限制了行动而已。
隆德府的府衙之中，一名师爷走入袭承基的书房，道：“东翁，路府几位大人，还有王公公，说有急事，让东翁过去议一议。”
“知道了。”袭承基拿起刚写的东西，吹干墨迹，装入信封盖好泥章，道：“老韩，你将这封信，连同这些折子，一同送去汴京。加急，务必要快。”
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