年轻马夫十七八岁的年纪，五官端正英气，大骨架，肩膀宽阔，肌肉饱满，个子也很高，穿着一身麻布衣服，虽然很旧了，但是洗得干干净净，头发剪短，整个人收拾得整洁利落。
这个年轻马夫担任了为宁骁的马清洗、安装马鞍辔头的工作，但他并不一心只在工作上，通常会趁宁骁转身时抬头偷窥。
他以为宁骁没发现，其实宁骁知道一切。
宁骁便在午饭时跟父亲谈起了这个人：“我们的马厩里是不是有一个年轻马夫？”
“你指的是奈加登？”米卡迪想了想，“哦，他是个可怜孩子，他的父亲是我手下一个士兵，几年前在战场上死去了，留下奈加登成了一个孤儿。我看他很强壮，便让他进马厩，跟着那些老马夫学习，有这样一份稳定的工作，他也能养活自己了。”
宁骁点点头，不再说什么，既然奈加登是个无害的人，那便随他去，这不过是一个小马夫对贵族的好奇罢了。
在单调平静的日子里，宁骁迎来了他的十五岁生日。
虽然米卡迪许诺，晚上会给他办一个盛大的生日宴会，但是白天的训练还得照常。
骑射课开始，宁骁去马厩牵自己的马，奈加登照例为他的马安上马鞍和辔头。
就在宁骁接过缰绳时，奈加登说了他同宁骁的第一句话：“生日快乐，萨克里斯少爷。”
宁骁挑眉，奈加登过于沉默寡言，宁骁从未见他开口说话过，甚至曾经一度以为他是个哑巴，这还是第一次见他开口。
奈加登说话语速很慢，声音低沉，显得稳重可靠。
“谢谢。”宁骁礼貌客套了一句，牵着马转身。
“等等，萨克里斯少爷，”奈加登一个箭步拦在宁骁面前，从身后的布袋里掏出一样仔细包好的盒子，整张脸都涨红了，略带结巴，“我、我有个礼物，请您不要嫌弃。”
宁骁接过，按照习俗，当面拆开，里面是十张松鼠皮，皮质上佳，柔软坚韧，完整性非常高，这些松鼠显然只有眼睛中箭，又被完整剥下皮毛，可见猎人箭术高超，而且剥皮技艺精湛。
在这里，这么十张松鼠皮，可是一大笔钱，昂贵得很。
“很好的礼物，谢谢，”宁骁盖上盒子，“你从哪里弄来这么好的皮？”
见萨克里斯少爷喜欢自己的礼物，奈加登露出一个惊喜又拘谨的笑容：“是我、我自己打猎来的。”
这回宁骁有点儿惊讶了：“你会射箭？”
“是、是的，”奈加登又开始紧张了，“我、我一直很想做一个骑士，可是领主大人说我是我父亲唯一留下的儿子，我不可以作为骑士上战场，做一个马夫是最好的选择，可是我……我真的很想做骑士，所以我违背了领主大人的意愿，一直在偷看骑士们训练，悄悄练习……”
宁骁笑了：“那你倒是挺有天赋。就这样告诉我，不怕我告诉父亲？”
奈加登憋了一会儿，小声道：“可是我不想对您的问题有所隐瞒，也不想撒谎。”
“放心，我不会告诉父亲，”宁骁拍了一下他的胳膊，“多谢你的礼物，我很喜欢，回头让父亲给你涨薪水。”
萨克里斯少爷拿着礼物牵着马走了，奈加登一动不动站在原地，摸着自己胳膊上被拍的地方，傻愣愣地笑。
萨克里斯少爷居然愿意触碰一个卑微的马夫，这胳膊真幸运，他决定两天不洗那块皮肤，让萨克里斯少爷的触碰停留久一些。
宁骁生日晚宴上收礼物收到手软，但晚宴终究没能完美落幕，因为他的母亲提前生产了。
双喜临门，米卡迪高兴极了，给城堡里的每一个人发了丰厚的赏钱。
奈加登拿到这么一笔丰厚的赏钱以后，数了数，又点了点以往积攒的薪水和打猎挣的私房钱，点齐了便带着钱连夜前往一位有名的老巫医的小屋。
这位老巫医是一名巫师学徒，天生拥有魔力，可是资质不够，突破正式巫师无望，没法加入巫师集会所，心如死灰之下，便来了乡下养老，成为一名巫医。
巫医半夜接待了奈加登，点起蜡烛：“孩子，你需要我的帮助？”
“是的，我想要一个护身符，最好的那种，可以抵抗一切灾厄，”奈加登拿出身上所有的钱，“我知道您不常做这个，但是我恳求您破一回例，这些钱够不够？”
巫医仔细打量了一会儿奈加登，拿了一半钱，把剩下的推回去：“我能感觉到你的愿望非常强烈，如果不实现它，后果不太好。好吧，这些就够了。现在告诉我你的姓名、出生时间、出生地点，还有头发和眼睛的颜色，唉，我老了，晚上看不清楚。”
“不，这护身符不是给我的，而是给另一个人，”奈加登吞了吞唾沫，“可以吗？”
巫医：“只要你能够提供准确的信息，就可以。”
“呃、好，”奈加登如数家珍，“他的名字是萨克里斯拉科夫，出生在霍卡亚门郡雄狮堡，魔力之门2744年11月11日凌晨五点四十，头发和眼睛都是黑色。”
巫医闭上眼，嘴里念念有词，双手捏着身上挂着的一串串奇怪饰品，剧烈的魔法波动开始从他身上流淌出来。
奈加登屏息凝神，一动也不敢动，生怕打扰了巫医。
魔法波动渐渐平息，巫医睁开了那双混浊苍老却暗藏精明的眼睛：“很抱歉，我要告诉你，我的护身符对他不会起太大的保护作用。”
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