蒋溪竹终于认清了这一事实，心里一瞬间涌上的是难言的委屈，他那不能言说的心愿已经是他能做的所有，却在李承祚的韬光养晦面前显得微不足道了。有一瞬间，他几乎是想回到昔年那个陪太子读书的少年时候，如果那时候他拒绝走进那随时随刻无端入梦的崇文馆，后面的一切都是虚无。
可他并不能也不愿表现出来，无声的深吸了一口气，才强迫自己那莫名烦乱的心绪镇定下来。
回宫的路那么长又那么短。
御马轻声的打了一个响鼻，便被驾车的人拉住，只好略显焦躁地用蹄子刨了刨地。
皇城巍峨，像一个红墙黄瓦的庞然巨物无声蛰伏在无边无际的夜色里。星斗空悬，明月高挂，远处两排齐整地灯火缓缓靠近，依次照亮了带刀禁军无声而冷厉的面庞，庄严肃穆地迎接他们夜归的主人。
蒋溪竹与李承祚先后下得车辇而来，依照君臣之位中规中矩地走过那夹道而迎的队列。
张公公早就迎了出来，不近不远地跟在李承祚身后。
“去宣太医来。”李承祚径直往前走，并没有回头，“丞相护驾受伤，今日就在宫中歇息吧，养心殿的暖阁收拾出来，朕今日不进后宫，就歇在那里。”
张公公领命。
蒋溪竹愣了一愣：“皇上，这不合规矩。”
李承祚一双桃花眼中映着夜与月。夜愈深，月愈明，他回眸浅浅一笑，足以盖过漫天倒挂的星光。
蒋溪竹清俊却越显单薄的身形在晚风里僵了一僵，李承祚却不慌不忙，远远甩开了侍卫，示意蒋溪竹与他相携并肩而行。
“年少时候，朕不好读书，先帝很是头疼，亲贵子弟中千挑万选，最终选中了享誉京城的蒋家神童来做伴读，期盼他能来给朕做个榜样。”他笑了笑，眼神温柔，语气却促狭，“其实朕那时候是不中意你的，你是蒋家的嫡子，丰城侯的外甥，背后代表了太多朕控制不了的东西，更何况，你还是个才名在外的神童，朕一不留神就要被你比过去了。”
蒋溪竹没料到他会说起这个，更没料到他会说的如此直白，刚压下去的那股委屈顷刻之间就要卷土重来，他在窥破李承祚的装疯卖傻时就有那么些许的疑心，而直到此时，这疑心才终于得到了证实——李承祚的防备，并非朝夕一时。
可是李承祚并没有给他多少酝酿情绪的时间，就径自说了下去：“朕本来打算，你来崇文馆的第一天就给你个下马威，让你从此知道知道，皇宫内院，朕就是规矩，谁也大不过朕去。”
蒋溪竹：“……”
这确实像他会做的事。
蒋溪竹夹在委屈与默然之间，只觉得哭笑不得，觉得李承祚这混账简直是娘胎里带出来的不是东西。先帝一代明君，先皇后毓秀名门，怎么会生出来这么一个混世的孽障。
然而蒋溪竹回想了半天，到底没想起来那传说中的“下马威”是什么，难道是李承祚做了什么，自己根本没察觉出来？
蒋溪竹简直毛骨悚然。
倒是李承祚微微回头看了看他的脸色，笑了：“不用想了，君迟，朕什么也没做过。”
蒋溪竹一愣，脱口而出：“为什么？”
说完，自己都觉得尴尬，只好懊恼着闭了嘴。
“还能因为什么呢……”李承祚还是笑，“可能是因为，那天在崇文馆前，我已经见到了自己有生之年，开的最盛的一树桃花。”
蒋溪竹彻底愣住了，他看着李承祚英俊的脸，忽而忘言。
李承祚满意的看到了他的表情，替他绾过鬓边的碎发，脚下不停：“君迟，朕登基后，第一件事就是让你名正言顺的身居高位，可是朕也一直没问过，你可还有其他的……不坠青云之志？”
有，蒋溪竹想，一直有，可是我说不出口。
好在李承祚似乎也并不敢听那个答案，几乎有几分欲盖弥彰道：“朕也有，君迟，给朕留些时间。”
那一夜的梦境有些纷乱。
起先是无论如何也听不完的话本，再是杀声震天的边境战局，不知何时，那披坚执锐的将士又突然变成了故弄玄虚的江湖人，面无表情的抱琴而奏，幽冷的音律骤然掀起了刀光剑影……
到后来，人影与刀光都散了，天地静谧，黯然无声之间是一场无边无际的漫天花雨。
蒋溪竹一动，颈侧一丝丝疼痛从梦境蔓延到了心里，他微微皱了皱眉，迷迷茫茫地睁了眼睛，醒了。
他睡的这里是养心殿的暖阁，军机处初设的时候，殿外那两排破屋还没收拾出来，军机大臣无处公干，只好都挤在这小小的暖阁里，军务紧急的时候，实在熬不过去就在此合衣凑合一会儿的时候，也是有的。
后来，军机处单独辟了出去，此地就变成了皇帝专用。先帝节俭，此地的陈设和内宫的华贵几乎有天壤之别，可到底是因为皇帝时不时的来窝着，条件比那四面透风的军机处要好很多。
李承祚显然前一天晚上也歇在养心殿了，却比蒋溪竹醒得早，此时穿了一身明黄的常服，翘着一条腿坐在榻边，一手抚在膝盖上，另一只手肘架着榻上的矮桌，手里把玩着一柄不知从哪儿来的玉如意，表情难得的凝重而若有所思。
蒋溪竹本是和衣而睡的，此时却仍然觉得不妥，不自在的动了一下，不知道是该先行礼还是该先整衣冠。
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