徐文华冷静地说道：“众志成城，我们先守好城池。”徐文华扭脸对刘寓生商量道：“目前湖广一路援兵指靠不上，我们只好请调云南方向卫军，南催广西援兵，北求播州支援。”
刘寓生说道：“固守城池是重中之重。只是求播州，恐怕是远水解不了近渴。调播州土兵，还要等朝廷兵部兵符。第二重要，是调动西路卫军，但是卫军守城绰绰有余，爬山攀岩，与叛苗格杀。”刘寓生摇了摇头，“眼前最紧要的是，怎么让安贵荣扔掉自己的小算盘，全心全意征讨叛苗。”
徐 文华点了点头，咳嗽一声，下面窃窃私语着的文武官员，一时住了声。徐文华说道：“现在形势很严峻，东北方向，叛苗已经攻占了大羊肠，这是水东大本营。据宋 然禀报，就在城外，宋然的庄园附近，已经发现可疑人员，叛兵已经近在咫尺了。通往湖广的驿道被截断。我们目前要做的，第一，固守城池。各衙各官都要参与省 城防守，其他事务一律暂停。城防由都司衙门统一调配。”徐文华望着施瓒，“一会儿，施都指挥使给各衙门划分区段，宣慰司同知宋然防守的东门和大南门，可以 接管过来；安宣慰防守的北门和西门，必须加派兵力，进行监督。第二，施都阃要抽调西部卫军，增援通往湖广的驿道，东西夹击，必须尽快打通驿道，这是我们的 生命通道。”徐文华巡视一遍文武官员，说道，“第三，宣慰使安佐带兵在外，进剿磨蹭，我们必须立即选调得力人员，进山督战。同时须派出得力人员，前往水 西，劝幕后的安贵荣助剿叛军。城池分段分区布防，由布政司配合都司落实；催调军队打通驿道，由按察司协助都司完成；赴水西走访安贵荣，由按察司经办。本院 将和镇守太监、巡按御史组成巡视组，检查督促。此次行动关系到贵州城的安危存亡，也关系到我们每个人的前程荣辱，大家须竭诚尽心，以求共渡难关。”
席书回到提学署，王阳明正在静坐。听到声响，王阳明起身问道：“元山先生，什么情况？街上兵荒马乱，乱民是不是要攻城了？”
席 书心事重重。第一重心事，苗乱三个月来，省里已经三次催调宣慰司家兵，要安宣慰家出兵平乱，开始安家一直按兵不动，后来推托不过，磨磨蹭蹭地出了兵，出了 兵却不出战，反而纵兵杀掠，几乎和叛苗一个样。衙门决定派席书去水西，自己怎么才能说动安贵荣呢？第二重心思，自己去水西，名义上是慰问，既然是慰问使 节，自然不可能带兵，没有军队护送，苗乱近在城外，万一……席书一路上皱着眉头，脚步沉重，一进门，便听到王阳明的问询，他愣了下神，一下眉开眼笑起来。 他快步近前，一把抓住王阳明的手，摇晃着说道：“阳明先生，席书正盼着诸葛亮，家里就真来了个诸葛亮。我可是先盼来援兵了！”
王 阳明探询地打量着席书，没有吱声。席书热情地招呼道：“快请坐！”见王阳明默默就座，席书哈哈笑道：“是我一时心急，阳明先生还不明所以。”王阳明坐着， 席书干脆就站着，解释道：“苗乱两三个月了，起初，官军出动，指望着安家家兵配合，结果呢，安家始而抵触，继而敷衍，出兵不出力。你知道，苗人个个山里生 山里长，像猴子一样麻利，又一辈子放牧骑马，骑马像我们走路一样稳当。官军进了大山，就像虎落平川、龙陷浅滩。没了安家家兵的配合，官军处处被动，别说打 仗了，能自保就已经不错了。如果安家真心出力，哪还用官军作难、衙门犯愁。现在，这伙叛苗已经攻占了水东的大本营，马上就要兵临城下了。通往湖广的驿道被 截断，援兵一时指靠不上。”
王阳明接口道：“水东大本营是大羊肠，离城也就几十里地。水东苗人也分几部分，有宋家十二个码头，是宋家的嫡系；有十个长官司，归宋家代管；再有，就是夹在各个码头和长官司之间还没有归化的生苗。我看，宋家嫡系和长官司不会造反，这次反的应该是生苗。”
席书跷着大拇指，说道：“是的。这次是生苗作乱，他们起兵两万，自立国号大鹰国。都是宋然打着朝廷的旗号，横征暴敛造成的。”
王阳明说道：“这些生苗，安家和宋家不见得真心想要他们归化，不归化的话，正好可以成为他们两家与朝廷讨价还价的筹码，目的是抵制朝廷设置府县，编制里甲。”
席书说道：“这次苗乱，虽然是宋然惹祸烧身，背后却是安贵荣在煽风点火。安贵荣公开放言，宋然惹祸，自己屁股上的屎自己擦，与他们水西没有关系。水西山高沟深，兵多将广，即便不为宋然出一兵一卒，谁也奈何不了水西。这也太嚣张了！”
王 阳明说道：“安贵荣误判形势，思想还停留在他们前辈的辉煌时代，以为朝廷离不开他们。他想在水东挑起祸乱，他好出兵平叛，趁机扩大地盘。这是山里人的见 识！宣慰使和宣慰同知，尽管他们各管各的领地，但在朝廷看来，他们是上下级关系，有共同的守土责任。如今，宋然在水东惹出了乱子，宣慰使也脱不了干系！朝 廷真追究起来，罪责难逃。”
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