第十六章 刑部主事 江北断案
《陈 言边务疏》递给朝廷后，王守仁一直在焦急等待，是否有皇帝派遣宫中太监，宣召自己，来个金銮殿君臣促膝谈心；或者降一个等级，内阁派专使礼请自己，咨询御 敌方略；甚至再降一个等级，兵部专人三顾茅庐，礼请自己出马，奔赴边关。王守仁在考虑，当年诸葛亮二十七岁接受了刘玄德的三顾茅庐，自己已经二十九岁，不 能再等了，哪怕是一顾茅庐，为了国家安危，自己也可以挺身而出，没必要虚情假意，一而再地推来让去。
王 守仁没有等来兵部的特使，却等来了父亲的训导。有一天王华拿着《陈言边务疏》底稿，开导王守仁说：“写奏章注意一个原则，对事一定要说得直接明确，对人一 定要处理得婉转含蓄。你看看，你这奏疏，八条奏议，条理清楚，事情说得很明白很直接，是不错；但是说到人，这火药味太冲了，说什么‘今之大患，在于为大臣 者’，这是一棍子抡倒一大片，大臣们一下被你得罪完了。大臣们能让你指着鼻子骂，再采纳你的建议吗？圣上能为你一个新人开罪一群大臣吗？人事处理不好，还 能办啥事呢？”
在工部实习期满，王守仁没有去成自己渴望去的兵部，而是被分配到了刑部，刑部云南司主事。
制定规章 体恤囚犯
新进年轻人先下基层锻炼。
刑 部有座监狱，归司狱司管理。司狱司虽然是司级单位，六位司狱却个个从九品，是最末流的小官。刑部监狱收押京师被判笞刑以上的犯人和全国的重刑犯。为了加强 监狱的管理，每月轮流派遣一位六品主事，督导监狱的日常事务，既防范各色犯人兴风作浪，越狱逃窜，也防止酷刑峻法虐待囚犯。轮值主事被称为提牢官。
王守仁第一天到监狱，在司狱阎医的陪同下巡视监狱。
阎医请示：“提牢大人，您想看哪里？”
王守仁答道：“各处都要看看。监狱的主体是囚犯，先去看看监房。”
阎医领王守仁到贵宾监区巡视。王守仁发现，贵宾监室有犯人家人在内，他不解地问：“阎司狱，这是怎么回事？监室内怎么会有家人？”
阎医说：“回禀提牢大人，朝廷规定，五品以上犯官，生病可以由一个家人入狱照料。”
王守仁有些感慨，对阎医说道：“阎司狱，上天有好生之德。朝廷一片好心，秉承天意，施恩于人，我们也要领会朝廷的善心仁政。监狱就像一座医院，外面的医院治身上的病，我们的医院治这些犯人心上的病。”
阎 医第一次听人这么说，照这话，那自己就成了医院院长，不再是凶神恶煞的监狱长了。他天天与这些作奸犯科的家伙在一起，近墨者黑，以前的和善被消磨净尽，现 在变得不吹胡子瞪眼不会说话了。他心里还转不过来弯，但是又不能不恭维上官，于是他赞叹道：“提牢大人这话，让下官受教了。”
二人走到京师监区，一个监室内几个人围着一个躺在地铺上的病人。同监的犯人老远望见他们走来，就大喊大嚷道：“大人，大人，有人发高烧，快烧死了！得赶紧找医生呀！”
王守仁和阎医来到跟前，犯人纷纷聚拢在粗木栅栏前，指着靠墙躺倒的病人。病人满头大汗，脸色焦黄，嘴唇干裂。犯人七嘴八舌：“快烧死了！说不定是传染病，我们会被传染上的。”
阎医恶狠狠地吼道：“一群蠢猪！吵什么吵！天天吃饱饭没事干，就知道吵。昨天还可着嗓子喊冤枉，今天就快病死了？嫌冤枉？早先咋不学好。提牢大人，别听他们瞎嚷嚷，一群京油子，油腔滑调!”
王守仁走向靠墙的病人，吩咐阎医道：“狱里不是有惠民药局吗？给找个医生看看。”说完他往前走去。
阎医点头哈腰地回禀道：“是，提牢大人！以前，这家伙天天可着喉咙喊冤枉，这下倒清静了。”
王守仁说：“天下生民都是朝廷的子民。有病治病，有罪治罪。”
阎医赔着笑脸说道：“大人吩咐的是。前面监区是重刑犯。提牢大人，像这些重刑犯，依您之见，能改造好吗？”
王守仁正色道：“不教而杀，是政教失职；屡教不改，是自寻死路。自作孽不可活，杀是天杀。”
重刑犯们身在监狱，仍然个个木枷脚镣，一见他们二人走来，纷纷艰难地挪到栅栏前。那是一阵刺耳的哗啦哗啦的铁链摩擦声。重刑犯七嘴八舌地呻吟着：“大人，行行好！给个馍吧！”“大人！可怜可怜，给口饭吧!”“大人，赏口饭吧！”
王守仁疑惑不解，重刑犯怎么变成了叫花子。只听阎医恶狠狠地吼道：“一个个死到临头，吃啥饭呀！想撑死吗？”阎医转向王守仁，点头哈腰道：“提牢大人，我们得快些出去，这都是些无恶不作、十恶不赦的恶人。”
出了监区，王守仁才问道：“阎司狱，重刑犯吃不饱饭吗？”
阎医点头哈腰地恭笑道：“提牢大人，死刑重犯，不能吃得太饱，得防备他们逃狱。”
王守仁正色道：“阎司狱，这些重犯，被押到京师，还要等大理寺、都察院复审。里面万一有冤案，是会饿死好人的。再说，即使十恶不赦的死囚，也还是人。生死自有天命，岂能在我们手里饿死。嗯，我还有一个疑问，监舍走廊里怎么不见有狱卒？”
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